インフォメーション
「国語こそ最強の教養」(中央公論2026年11月号特集)コメント第7回
この第7回は、(5) 古典不要論を超えて 私たちが古文・漢文を学ぶことの技能的な側面(田中草大氏) です。
氏は、「古典・漢文を学ぶことの意義」としてしまうと、その立場が多すぎて、とても論じきれるものではない。だから、このエッセイでは、「意義」という話ではなく、具体的な「古文・漢文を学ぶことの『技術的価値』」をもっぱら語りたい、と主題を明瞭にします。
さらに課題を絞って、「古文・漢文の技能的価値」と言っても、「古文・漢文が古典である」という趣旨によるものではない。ではどういう意図なのかというと、「古文・漢文という書き言葉の形式を学ぶ」ということだ、とします。「古文・漢文の書き言葉の形式」は、じつに現代文の書き方の形式の基礎をなすものだからである、というのです。
現代文は、現代仮名遣いという規則に基づいています。実は現代仮名遣いは、歴史的仮名遣いに基づいているのです。(このことが一般にあまり意識されていないのは、おかしなことですよ。)つまり、本エッセイの結論としていることを先取りして言うと、「古文・漢文という書き言葉の形式を学ぶ」ことの最大の意義は、「後掲③ 現代の日本語への理解が深まること」なのです。それから、次の意義は、「後掲② アクセスできる言語資源が拡大すること」です。こういう具合に議論してゆくと、「後掲① 古文・漢文を学ぶことで、古典の原文のニュアンスがつかめること」が実は最大の意義ではなかろうかと思われるでしょうが、それは「古文・漢文を読む楽しみ」を逸してしまえば学びが苦痛になるからで、この「原文のニュアンスがつかめる」ことにあまり過大に期待しないほうがよい、とされます。
私、念のために、広辞苑からの引用をご紹介しましょう。田中先生のお考えとおなじだろうとおもいますが。
現代仮名遣とは、「仮名を用いて国語を表記する法。特に同じ語に2種類以上の仮名による表記がある場合、そのいずれによるべきかのきまり。平安中期以前の表記に準拠するものを歴史的仮名遣、発音のままに表記するものを表音式仮名遣という。現代仮名遣は、歴史的仮名遣をもとに現代の発音による区別を加味したもの」(広辞苑)とあります。