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「自分らしく生きる社会」司馬論(2) この本『アメリカ素描』の内容に詳しく立ち入るわけではなく、結局この司馬さんの「文化からみた文明」論という、過去の歴史的行き掛かりにはほとんどこだわらず、もっぱら現実を、目に見える通りに捉えるというわかりやすい議論である。ここに書かれる司馬さんの観察が、たしかに現実に世界中の多くの人々が求めていた「より豊かに生きやすい社会」(つまりは現実のアメリカ合衆国のことだが)の構造的スケッチであることは間違いない。
この『アメリカ素描』の構想とあらましをまず書いておこう。
この本は、司馬遼太郎という作家のアメリカ論です。
司馬氏は整った主題を立て、多勢の案内人を現地に前以って手配し、本書にみられるような40日間ほどのアメリカ見聞を行い、その見聞のおおよその経過とこの見聞に基づく氏自身のアメリカ論を本書にまとめた。本書の内容は1985年の間に読売新聞に第1部および第2部と分けて連載された。
現代日本を知るために、氏は、欧米と言う白地図を「参照用」に持たねばならない。その白地図とは「手作りの、しかも観念的なもの」(14頁)である。(それは実在の地図とは違う。)アメリカの白地図は、アメリカ映画や小説などですでにできているが、実際に渡米して40日間ほどの実地見聞を行うことを通じて、氏は自身のアメリカ観を一層確かにしようと志した。
アメリカという国は、文化がなくて、文明だけがある「人工国家」のようだが、世界中の文化諸国家に住む人々が、そのほうが生活しやすいのならそこへ行って自分も住んでみようという気を起こさせる、「救いのような存在」であるのかもしれない。
以上は本書冒頭「私にとっての"白地図"」の要約みたいなものだ。本書が書かれたのは今から40年ほども以前のことだと、ご承知ください。私も当時(1980年代)アメリカに1年余滞在した。しかしいちいち司馬さんを検証することなどしませんよ。司馬さんの「アメリカと言う白地図」を読ませてもらいます。